据新加坡《联合早报》报道，从12月起，想来新加坡工作的外国人只能有三个月时间留在新加坡本地觅职，无法像之前一样可待上一整年。

　　新加坡人力部于12月1日终止就业准证资格证书(Employment Pass Eligibility Certificate，简称EPEC)这项推行已有19年的计划，外籍求职者在本地逗留的有效期，因此从一年锐减至三个月。

　　受访的业者认为，这是政府控制外籍专业人士数目的措施之一。人力部发言人回复询问时说：“EPEC计划其实没有达到预期的目标，即协助雇主聘请符合就业准证资格的外籍雇员，因此终止了这项计划。”

　　发言人透露，每个月收到的EPEC申请中，只有约10%获批准。该局没有公布收到申请表格的数字，或成功获取就业准证的证书持有人。

　　人力部于1992年推出EPEC计划。外籍求职者提出申请时，人力部会审核他们的学历或工作经验。人力部所认可的约700多所高等学府遍布全球，其中包括美国的常春藤联盟(The Ivy League)学府，以及中国的北京大学和清华大学。

　　资格获鉴定后，人力部将颁发证书给申请者。持有证书的外国人就可以向移民及关卡局申请长期探访准证(Long-Term Visit Pass)，有效期为一年。在这期间，求职者可以合法在本地逗留找工作。

　　顾名思义，持有证书的求职者同时已经初步符合人力部所定下的要求，表示求职者符合持有就业准证的条件，这在一定程度上提高持有者面试成功的概率。

　　随着EPEC计划终止后，从外国入境的求职者现在只能申请长达90天的长期探访准证，也没有了能提高他们受聘可能性的证书。不过，从受认可的本地高等学府毕业的外籍学生，仍可以申请到有效期一年的长期探访准证。

　　受访的职业介绍所认为，当局的宣布将影响想在本地寻找专业人士、经理、执行人员与技师(Professionals, Managers, Executives and Technicians，简称PMET)工作的外籍求职者的成功机会。

　　亚鹰猎头公司总经理叶慧莲则认为，少了EPEC计划，外籍求职者在本地逗留的时间缩短了，让求职者和雇主双方在尝试填补PMET空缺时，面对多一层不便。她说：“在海外找新加坡的工作，肯定比你人在新加坡找工作来得难。逗留的时间久一点，就更容易认识人，有更多的面试机会。”